D’après Stefan Zweig, une histoire d’amour fou, mise en scène de façon éblouissante par Max Ophuls alors en transit à Hollywood, et coproduite par l’actrice principale du film, Joan Fontaine.
Vienne, années 1900. À la veille d’une provocation en duel, Stefan Brand, un célèbre et séduisant pianiste sur le déclin, reçoit la lettre d’une certaine Lisa Berndle. Il découvre alors que celle-ci lui a voué toute sa vie un amour sans limites. Lisa revient sur ses différentes rencontres avec Stefan, depuis le jour où celui-ci s’installa à côté de chez elle et où elle tomba follement amoureuse de lui, pour ne jamais s’en défaire. Sa vie sera dès lors tragiquement liée à celle de Stefan…
Deuxième film de Max Ophuls tourné lors de son exil aux États-Unis, Lettre d’une inconnue est une adaptation de la célèbre nouvelle de Stefan Zweig, publiée en 1922. Admirablement interprété par Joan Fontaine (Rebecca) et Louis Jourdan (Gigi), ce chef-d’œuvre mélancolique décrit comme nul autre les tourments de la passion amoureuse dans une Vienne fantasmatique. Cinq ans avant Madame de…, Max Ophuls brosse un formidable portrait de femme, ici victime d’un amour déraisonné pour un homme volage.
Générique
Un film de Max Ophuls
États-Unis, 1948, 1h26, Noir et Blanc, VOSTF
Visa n° 7643